En qué forma la calidad del aire afecta las EPOC

Las enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (EPOC) son trastornos pulmonares que restringen las vías respiratorias y dificultan la respiración.

La contaminación y los irritantes que se encuentran en el aire en interiores y exteriores pueden empeorar los síntomas.

El aire en exteriores

La contaminación del aire puede desencadenar síntomas de EPOC, especialmente en días con alta contaminación o climas extremos.

• Olas de calor y de frío

Pueden hacer que las vías respiratorias se vuelvan más estrechas, lo cual dificulta la respiración.

• Niveles altos de ozono

Pueden inflamar y causar lesiones en las vías respiratorias, lo cual hace que sea más difícil y doloroso respirar profundamente.

• Humo de incendios forestales

Contiene cantidades importantes de partículas finas que agravan e inflaman las vías respiratorias.

• Partículas en suspensión

• Emisiones de diésel

• Contaminación vehicular

• Quema de combustible

• Polen

Ciertas partículas pueden causar tos, dificultad para respirar y brotes.

• Otros tipos de contaminación del aire

• Sustancias químicas de fábricas
• Polvo de construcciones
• Contaminación agrícola
• Gases y toxinas industriales

Pueden irritar e inflamar los pulmones.

El aire en interiores

El aire dentro de tu hogar puede contener irritantes ocultos que empeoran la respiración con el tiempo.

• Humo de objetos que se queman en el hogar

  • Humo de cigarrillo
  • Exposición a tabaquismo pasivo
  • Chimeneas
  • Velas
  • Estufas de leña
  • Incienso

Contiene partículas en suspensión, gases y toxinas que empeoran la función pulmonar y desencadenan brotes de EPOC.

• Alérgenos

  • Caspa de mascotas
  • Polvo
  • Esporas de moho

Pueden incrementar la inflamación, lo cual causa tos, sibilancia y afecta la función pulmonar.

• Temperaturas en interiores

  • Temperaturas altas o bajas en interiores
  • Niveles altos o bajos de humedad

Pueden incrementar la inflamación y hacer que las vías respiratorias se vuelvan más estrechas, lo cual agrava los síntomas de EPOC.

• Sustancias químicas en el aire

  • Ambientadores
  • Incienso
  • Aerosoles
  • Productos de limpieza tóxicos

Pueden contener sustancias químicas y compuestos orgánicos volátiles (COV) que pueden ser irritantes para personas con EPOC.

Pasos que pueden tomarse

• Abstente de quemar materiales en interiores.

• Mejora la ventilación abriendo las ventanas y las puertas, especialmente cuando se cocina.

• Evita caminar o usar la bicicleta cerca de carreteras con mucho tráfico, autopistas, plantas industriales o construcciones. Usa una mascarilla si debes estar en esas áreas.

• Revisa el índice de calidad del aire (ICA) antes de salir y reduce el tiempo que pases afuera cuando los niveles de contaminación sean altos.

• Cierra las puertas y ventanas los días que el aire tenga mala calidad.

• Invierte en filtros para equipos de aire acondicionado y calefacción y en filtros de alta eficiencia que son útiles para reducir los contaminantes en interiores.

• Usa alfombras en las entradas y quítate los zapatos para reducir el polvo en tu hogar.

• Trata de que la humedad en interiores esté entre el 30 y el 50%.

• No dejes que tu hogar se vuelva demasiado caliente o frío.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Chiesi.