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Los mitos y la realidad de la EPOC
¿Qué tanto sabes de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica?
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El término enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se usa para un grupo de enfermedades pulmonares crónicas, incluyendo el enfisema y la bronquitis.
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Mito:
La EPOC es un trastorno de los hombres.
Realidad:
Las mujeres tienen una mayor incidencia de EPOC que los hombres.
- Las mujeres reciben diagnósticos a menor edad
- Las fumadoras tienen un 50% más de probabilidades de desarrollar EPOC que los fumadores
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Mito: Solo los fumadores pueden desarrollar EPOC.
Realidad: Puedes desarrollar EPOC incluso si nunca fumaste. Otros factores de riesgo de EPOC incluyen la genética y la exposición a:
- Tabaquismo pasivo
- Contaminación
- Productos de limpieza
- Químicos o aerosoles
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Mito: No puedes hacer ejercicio si tienes EPOC.
Realidad: El ejercicio regular, incluso si es de baja intensidad, es útil para personas con EPOC.
Puede mejorar tu:
- Autoestima
- Dificultad para respirar
- Uso de oxígeno
- Sentimientos de ansiedad, estrés y depresión
- Fortaleza muscular
- Aptitud cardiovascular
- Sueño
- Niveles energéticos
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Mito: La EPOC puede diagnosticarse fácilmente.
Realidad: La EPOC es difícil de diagnosticar porque tiene los mismos síntomas que otras condiciones pulmonares, insuficiencias cardiacas y embolias pulmonares.
Otras razones incluyen:
- No tener consultas con un especialista experto en EPOC (un neumólogo)
- No someterse a una prueba de espirometría, el método de referencia para el diagnóstico
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Mito: Los síntomas de EPOC son los mismos para todos.
Realidad: No todos experimentan los mismos síntomas.
Los síntomas más frecuentes de EPOC son:
- Tos de larga duración
- Dificultad para respirar
- Toser flema o mocos
- Silibancia u opresión torácica
- Fatiga o cansancio
- Sentir que no puedes respirar
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Mito: No hay tratamiento para la EPOC.
Realidad: La EPOC no puede curarse, pero el tratamiento puede ser útil para reducir complicaciones y controlar los síntomas.
Las opciones terapéuticas podrían incluir:
- Broncodilatadores
- Esteroides
- Medicamentos tales como anticolinérgicos, biofármacos e inhibidores de PDE4
- Oxígeno suplementario
- Terapia pulmonar o endobronquial
- Rehabilitación pulmonar
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Mito: No necesitas dejar de fumar si tienes EPOC porque el daño ya está hecho.
Realidad: Dejar de fumar puede ser útil para mejorar tus síntomas y tu calidad de vida.
En los primeros 9 meses después de dejar de fumar, verás mejoras de la tos y de la dificultad para respirar.
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Es importante tener consultas con un neumólogo para un diagnóstico y tratamiento apropiado para la EPOC. Asegúrate de hablar con tu proveedor de atención médica si tienes síntomas.
Este recurso educativo se preparó en colaboración con COPD Foundation y con el apoyo de Regeneron y Sanofi.
