El virus respiratorio sincitial (VRS) es una infección frecuente que ataca los pulmones y el sistema respiratorio. Es tan frecuente que muchos niños se infectan con el virus antes de su segundo cumpleaños. Pero el VRS no solo enferma a los niños, este virus también puede infectar a adultos. El VRS afecta la mucosa de las vías respiratorias y cuando el sistema inmunitario lanza un ataque, eso causa inflamación y una producción excesiva de mucosidad. Las vías respiratorias se estrechan y se obstruyen con mucosidad, residuos celulares y líquidos, lo que puede dar la sensación de soplar por un sorbete de plástico o de silbar por un acordeón desinflado cuando se trata de respirar.
Si bien muchas infecciones son leves, bebés de menos de 2 meses, todos los adultos de más de 75 años y adultos de más de 50 años con trastornos crónicos tienen un mayor riesgo de infecciones graves y hospitalizaciones.
¿Cómo se disemina el VRS?
El VRS es contagioso y se propaga como la gripe. Tos y estornudos expulsan microgotas diminutas al aire y a superficies.
Puedes contagiarte del virus si respiras estas microgotas o si llegan a tus ojos, nariz o boca porque alguien tose o estornuda cerca de ti o si tocas una superficie contaminada y luego tocas tu rostro antes de lavar tus manos.
¿Quién debería vacunarse en contra del VRS?
En EE.UU., los Centros para el control y prevención de enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan una vacuna contra el VRS para adultos de 75 años o más o para adultos de más de 50 años con trastornos que les dan un mayor riesgo de enfermarse gravemente con VRS y de hospitalizaciones.
¿Qué trastornos incrementan el riesgo de enfermarse gravemente con VRS?
El VRS puede ser duro para personas con órganos deteriorados o con sistemas inmunitarios débiles. Algunos trastornos te dan un mayor riesgo de enfermarte gravemente con este virus. Estos trastornos son, entre otros:
- EPOC
- Insuficiencia cardiaca congestiva
- Diabetes
- Enfermedades hepáticas crónicas
- Obesidad
Habla con tu proveedor de atención médica (HCP, por sus siglas en inglés) si no conoces con certeza tu riesgo.
¿Con qué frecuencia debes vacunarte contra el VRS?
Actualmente, los CDC recomiendan solo una vacuna contra el VRS para adultos de más de 75 años o para adultos de 50 a 74 años que tienen mayor riesgo de enfermarse gravemente con el VRS. Deberías recibir esta vacuna incluso si la recibiste durante el embarazo.
¿Cuál es el mejor momento para vacunarse contra el VRS?
La temporada del VRS generalmente es de octubre a marzo, aunque eso puede variar dependiendo de la parte del país en que vives. El mejor momento para vacunarse es durante los últimos meses del verano o durante los primeros meses del otoño antes de que empiece la temporada de VRS, pero puedes vacunarte en cualquier momento. Pregunta a tu proveedor de atención médica en qué momento te recomienda que te vacunes en tu área.
¿Cuáles son los efectos colaterales de la vacuna contra el VRS?
Las vacunas contra el VRS tienen efectos colaterales parecidos a los de otras vacunas, los cuales usualmente son leves, y podrían ser, entre otros:
- Dolor en el lugar de la inyección
- Fatiga
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Dolor articular o muscular
¿Cuáles son los beneficios de la vacuna contra el VRS?
Los beneficios de vacunarse superan inmensamente los riesgos. Vacunarse contra el VRS es el mejor método para prevenir enfermedades graves y complicaciones tales como eventos cardiacos desencadenados por la inflamación causada por el virus. También reduce sustancialmente las tasas de hospitalización causadas por el VRS para adultos mayores. Y un estudio incluso indica que vacunarse contra el VRS puede reducir el riesgo de demencia en etapas posteriores de la vida.
Los beneficios de vacunarse contra el VRS son similares para personas embarazadas, previniendo hospitalizaciones y enfermedades graves. También proporciona protección al feto cuando la vacuna se aplica entre la semana 32 y 36 del embarazo. La vacunación durante el embarazo ha demostrado una reducción del 68% de hospitalizaciones para recién nacidos que se contagian del VRS.
Si una mujer no se vacuna durante el embarazo, su bebé puede recibir una inyección para bebés de anticuerpos contra el VRS de acción prolongada después del nacimiento para evitar hospitalizaciones y enfermedades graves.
Además de los beneficios médicos, vacunarte puede ayudar a tu comunidad. Sí comunidades tienen buenos niveles de vacunación, los adultos pierden menos días de trabajo, los estudiantes pierden menos días de escuela y los hospitales tienen menos carga por brotes de enfermedades.
Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Moderna.
- 7 cosas que no sabías sobre el VRS ›
- La mejor defensa es un buen ataque: Aquí encontrarás porque deberías recibir una vacuna contra el VRS. ›
- Is It Covid, RSV or the Flu? ›
- Vacuna contra el VRS (virus respiratorio sincitial | Veterans Affairs ›
- La FDA aprueba la primera vacuna contra el virus sincitial respiratorio (VRS) | FDA ›
- Los CDC actualizan la recomendación sobre la vacunación contra el VRS para los adultos ›
- Inmunización contra el VRS (virus respiratorio sincicial) - en español | Division of Public Health ›
- Vacuna contra el VSR (virus sincitial respiratorio) - qué necesita saber: MedlinePlus enciclopedia médica ›
