Más que solo la piel: Los impactos de vivir con urticaria crónica espontánea

Síntomas de la urticaria espontánea crónica

La UCE no puede predecirse. A diferencia de ronchas que aparecen si tienes exposición a algo a lo que eres sensible o alérgica, las ronchas de la UCE aparecen y desaparecen, en una forma que parece aleatoria. Y pueden manifestarse por un período de tiempo largo. Esto significa que podrías estar teniendo una semana "buena", con nada o pocas ronchas y haces planes para salir. Repentinamente se manifiestan ronchas que te hacen pasar muy mal. O podrían manifestarse justo antes de una presentación importante en el trabajo o de vacaciones muy esperadas (y necesarias). Esta imprevisibilidad podría causar incertidumbre en lo que se refiere a hacer planes y podría ser frustrante si tienes que cancelarlos. También puede afectar tus relaciones si las personas a tu alrededor no entienden cuán difícil puede ser tener ronchas recurrentes como estas.

Aquí encontrarás cuatro formas en que la UCE podría afectar tu vida.

Mayor ansiedad y depresión

Investigadores han determinado que las personas que viven con UCE tienen mayores tasas de ansiedad y depresión, hasta seis veces más altas, que personas que no tienen ese trastorno. Si no se trata, la depresión puede causar problemas físicos, incluyendo enfermedades cardíacas y accidentes cardiovasculares. La ansiedad y la depresión también pueden afectar tu capacidad para obtener asistencia médica, para seguir planes terapéuticos, para ir al trabajo o a la escuela y para cuidarte a ti y a tu familia.

Una forma de psicoterapia, terapia cognitivo-conductual (TCC), es útil para muchas personas con ansiedad y depresión. La meta con este tipo de terapias es identificar estrategias de adaptación y ayudarte a controlar tus pensamientos y sentimientos. Habla con tu proveedor de atención médica (HCP, por sus siglas en inglés) sobre asistencia si tienes ansiedad o depresión. También hay grupos que pueden ofrecer apoyo, tales como WeCU y Allergy & Asthma Network.

Privación de sueño

Sabemos que si tenemos dolor, eso puede ser perjudicial para nuestro sueño, pero muchas personas no comprenden lo que es una comezón perturbadora, así que podrían no entender cuán cansada y fatigada estás. Más de la mitad de personas que tienen UCE no pueden dormir apropiadamente. Esto, a su vez, puede empeorar la depresión y la ansiedad, así como otros problemas de la salud mental. La privación del sueño también puede incrementar tu riesgo de tener accidentes, lesiones y problemas médicos a largo plazo, tales como enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer.

Si la UCE afecta tu sueño, es importante que hables con tu proveedor de atención médica al respecto. Si tomas antihistamínicos de segunda generación que no causan somnolencia, es posible que tu proveedor de atención médica sugiera agregar otro en la noche que cause sueño. También pueden haber otras opciones farmacéuticas útiles.

Trabajar en métodos para la relajación de la mente y el cuerpo podría ser útil. Hay muchas opciones de autoayuda que son útiles para que personas duerman, pero trabajar con un terapeuta podría ser la mejor forma de empezar, especialmente con alguien que trabaje con personas que viven con UCE o con problemas médicos similares.

Menor placer de la vida social y laboral

Hay varias razones por las cuales la UCE podría tener un impacto importante en tu vida social, laboral o académica.

Adultos con UCE pierden más días de trabajo que personas con otros trastornos alérgicos y no se desempeñan tan bien en el trabajo. Según un estudio, personas con UCE leve tuvieron una reducción de aproximadamente el 12% de su productividad laboral y las personas con UCE grave una del 44%. Lo mismo ocurre con niños que tienen UCE. Tienen un peor desempeño académico que sus compañeros que no tienen ronchas a largo plazo.

Las tareas cotidianas y la intimidad pueden verse afectadas también. No es inusual para algunas personas con UCE tener problemas con su autocuidado, con su vida familiar y con los quehaceres del hogar. La actividad sexual y las relaciones íntimas también pueden volverse difíciles. Mantener una relación puede ser complicado si tienes inseguridad por la apariencia de tu piel, si tienes comezón todo el tiempo, si sientes fatiga y si tu salud mental ha sido afectada.

Pasatiempos y solo salir para divertirte usualmente es una buena forma de relajarse y recargar energías. Pero si vives con UCE, es posible que ni siquiera pienses en eso.

Encontrar ropa que se sienta cómoda puede ser difícil. La ropa apretada causa fricción con tu piel y algunas prendas están hechas de materiales irritantes, tales como lana, o tienen costuras o tejidos que pueden ser incómodos si entran en contacto con tu piel. Si tienes un estilo particular que te gusta usar, podría ser desalentador si debes escoger prendas que te quedan más flojas de materiales distintos que no concuerdan con lo que te gustaría ponerte. Si debes usar un uniforme en tu trabajo o institución educativa, esto también podría ser un problema aún mayor y es posible que debas pedir permisos especiales en lo que se refiere al estilo o al material.

Mayor riesgo de infecciones

Si bien esto no es común, si rascas tus ronchas lo suficiente y lastimas tu piel, podrías desarrollar una infección que podría volverse grave si no se trata. Si lastimas tu piel, asegúrate de limpiar esa área, de aplicar ungüentos antibióticos y de cubrir la lesión para protegerla. Ve al consultorio de tu proveedor de atención médica si desarrollas enrojecimiento o inflamación o si ves cualquier secreción o pus que salga de esa área.

Controlar la UCE

La UCE es más que "solo ronchas". Tiene un impacto significativo en tu vida. Hablar de tu situación con tu proveedor de atención médica para asegurarte de identificar el medicamento adecuado para controlar tus ronchas y obtener apoyo de las personas que te rodean así como de grupos y comunidades que entienden la UCE puede marcar la diferencia para que disfrutes de tu vida lo más posible con este trastorno crónico.