Conversación clínica: Preguntas y respuestas relacionadas con vivir con pólipos nasales

La sinusitis crónica con pólipos nasales causa una inflamación continua de la nariz y los senos paranasales, lo que provoca síntomas que duran tres meses o más. Algunos síntomas frecuentes son:

• Obstrucción o congestión nasal persistente
• Dificultad para respirar por la nariz
• Pérdida o reducción del sentido del olfato y del gusto
• Goteo retronasal o rinitis crónica
• Congestión o presión facial (usualmente sin dolor)
• Alteración del sueño, ronquidos o fatiga

Hay muchas posibles razones por las cuales las mujeres tienen síntomas más graves de la rinosinusitis con pólipos nasales y esas razones todavía se están estudiando. Los factores contribuyentes podrían incluir:

• Influencias hormonales, las cuales pueden afectar las reacciones inmunitarias y la inflamación de la mucosa nasal
• Diferencias de la regulación del sistema inmunitario, siendo las mujeres más propensas a tener trastornos inflamatorios y autoinmunitarios
• Retrasos de los diagnósticos puesto que podría asumirse erróneamente que los síntomas de las mujeres son algo normal, podrían minimizarse o podrían atribuirse a alergias o al estrés
• Una mayor tasa de trastornos coexistentes tales como asma, migrañas y sensibilidad a la aspirina, lo cual puede empeorar los síntomas nasales

Es importante indicar que las mujeres frecuentemente reportan un mayor impacto en sus calidades de vida, incluyendo fatiga, alteración del sueño y deficiencia del sentido del olfato, incluso cuando la gravedad del trastorno parece similar.

El tratamiento para la rinosinusitis crónica con pólipos nasales es personal y frecuentemente implica una combinación de métodos, incluyendo:

• Irrigaciones o aerosoles nasales corticoides tópicos para reducir la inflamación y mejorar la remoción de mucosidad
• Ciclos cortos de corticoides orales para brotes graves (que se usan cuidadosamente para exacerbaciones graves)
• Cirugía endoscópica funcional de los senos paranasales para remover pólipos, restaurar las fístulas nasales y mejorar la administración de fármacos si la terapia médica resulta insuficiente
• Terapias biológicas dirigidas a las vías inflamatorias de la rinosinusitis crónica con pólipos nasales
• El control de trastornos relacionados tales como asma o alergias

La CRSwNP es un trastorno crónico, así que los tratamientos se enfocan en un control a largo plazo en vez de en una cura que se aplique una sola vez.

Si bien cambios al estilo de vida no reemplazan los tratamientos médicos, pueden mejorar significativamente el control de los síntomas:

• Sueros fisiológicos nasales diarios para remover mucosidad y alérgenos
• Reducir la exposición a sustancias irritantes tales como el humo, fragancias fuertes y contaminación del aire
• Controlar alergias ambientales cuando se presenten
• Dar prioridad a dormir, a reducir el estrés y a hacer ejercicio en forma regular, todo lo cual puede influenciar la salud inmunitaria
• Mantener un buen control del asma o de reflujos, si el caso aplica

Sí. Preguntas útiles tales como:

• ¿Cuáles son mis opciones terapéuticas a corto y a largo plazo? ¿Cuáles opciones terapéuticas son ideales para mí?
• ¿Cómo daremos seguimiento para saber si el tratamiento para mis pólipos nasales está funcionando?
• ¿En qué forma mis otros trastornos (asma, alergias, migrañas) afectan el trastorno de mis senos paranasales?
• ¿Qué puedo hacer en mi hogar o trabajo para reducir los brotes y para mantener un buen control?

Defender tus derechos es esencial si tienes un trastorno crónico:

• Monitorea tus síntomas (respiración, olfato, sueño, fatiga) y en qué forma afectan tu vida cotidiana
• Expresa lo que sientes si los síntomas continúan a pesar del tratamiento; no es "normal" tener congestión continuamente
• Pide una referencia a un especialista en senos paranasales si el alivio es limitado
• Menciona tus preocupaciones sobre tu calidad de vida, no solo sobre los síntomas nasales
• Busca proveedores médicos que estén dispuestos a hablar sobre todas las opciones disponibles, incluyendo sobre terapias nuevas

Las mujeres deberían sentirse empoderadas para esperar alivio, no solo consuelo, y para trabajar con su equipo de atención médica en un control a largo plazo de este trastorno.