Nociones básicas de la inmunoterapia para el cáncer de vejiga urotelial

El sistema inmunitario está compuesto de órganos, células y proteínas que reconocen y protegen al cuerpo de antígenos, que son sustancias de bacterias, virus, tumores e incluso de células normales que alertan a tu cuerpo de que hay una sustancia extraña.

Tu sistema inmunitario es como un equipo de soldados que protegen tu cuerpo.

Las células cancerosas son como enemigos. Estos enemigos tienen "banderas" llamadas antígenos.

Tu sistema inmunitario usa estas "banderas" para reconocer lo que no debería estar en el cuerpo. Cuando el sistema inmunitario detecta algo peligroso, activa una reacción y genera anticuerpos para destruir el peligro. El sistema inmunitario también puede aprender a reconocer estas amenazas para poder reaccionar más rápido en el futuro.

Imagina que esto funciona así: Cuando el cuerpo detecta un enemigo:

• Envía soldados (células inmunitarias)
• Produce armas (anticuerpos)
• Recuerda al enemigo para poder combatirlo más rápidamente la próxima vez

El sistema inmunitario está compuesto de varias células que trabajan juntas para combatir infecciones y enfermedades.

• Linfocitos B: Diseñan y secretan anticuerpos para defender al cuerpo de antígenos específicos.
• Linfocitos T cooperadores CD4+: Envían señales a otras células inmunitarias para indicarles a dónde ir y a qué células dañinas atacar.
• Linfocitos T citotóxicos CD8+: Destruyen células infectadas en el cuerpo.
• Células dendríticas: Comen y analizan células dañinas para que otras células inmunitarias puedan reconocerlas y destruirlas.
• Macrófagos: Parecidas a la células dendríticas, los macrófagos comen y analizan células dañinas para que otras células inmunitarias puedan reconocerlas y destruirlas.
• Linfocitos T regulatorios: Monitorean y equilibran el sistema inmunitario para garantizar que no reaccione excesivamente o que ataque a células saludables, lo cual se conoce como trastornos autoinmunitarios.

La inmunoterapia es un tipo de tratamiento que usa el sistema inmunitario del cuerpo para combatir trastornos tales como el cáncer. La inmunoterapia funciona principalmente de dos maneras:

1. Reforzando y promoviendo el sistema inmunitario para que esté mejor preparado para encontrar y combatir las células cancerosas.
2. Usando partes del sistema inmunitario hechas en laboratorios para mejorar la capacidad corporal para encontrar y combatir a las células cancerosas

Hay algunos tipos de inmunoterapia que se usan para tratar el cáncer de vejiga.

Inhibidores de puntos de control inmunitarios: Los puntos de control de células inmunitarias pueden indicar al sistema inmunitario que inicie o interrumpa una reacción inmunitaria. Las células cancerosas pueden afectar los puntos de control, indicándoles que detengan al sistema inmunitario, lo cual permite que las células cancerosas se propaguen. Los inhibidores de puntos de control inmunitarios desactivan los frenos, permitiendo que el sistema inmunitario se mantenga activo para que pueda atacar a las células cancerosas.

Para el tratamiento del cáncer de vejiga urotelial, los inhibidores de puntos de control inmunitarios pueden dirigirse a PD-L1, una proteína de células que impide que el sistema inmunitario ataque a esas células o a PD-1, una proteína que impide que el sistema inmunitario ataque a otras células. Los inhibidores de PD-L1 y PD-1 bloquean a estas proteínas para encoger a los tumores o para reducir la velocidad de su propagación.

Terapias intravesicales: Son terapias que se insertan directamente en la vejiga. Tienen forma líquida y comúnmente se usan para tipos de cánceres de vejiga menos invasivos y de etapas más tempranas e incluyen:

• Bacilo Calmette y Guérin (BCG)
• Nadofaragén firadenovec (Adstiladrin)
• Nogapendekina alfa inbakicepto (Anktiva)

Si bien cada uno de estos tratamientos contiene sustancias diferentes, todas funcionan activando el sistema inmunitario para que ataque a células cancerosas.

Conjugados de anticuerpos y fármacos (CAF), también conocidos como anticuerpos dirigidos: Estos anticuerpos artificiales tienen una relación con fármacos quimioterapéuticos. Dirigen a los fármacos quimioterapéuticos directamente a las células cancerosas para combatirlas más eficientemente.