Oftalmopatía tiroidea 101

¿Qué es la oftalmopatía tiroidea (TED, por sus siglas en inglés)?

La oftalmopatía tiroidea o TED es un trastorno autoinmune que causa inflamación en los músculos oculares, los párpados, las glándulas lacrimales y los tejidos grasos atrás del ojo. TED también se conoce como oftalmopatía de Graves o enfermedad ocular de Graves. Esto se debe a que la TED ocurre más frecuentemente por la enfermedad de Graves, una condición autoinmune que hace que tu sistema inmunológico ataque el tejido saludable de tu glándula tiroidea, piel y ojos.

Si tienes la enfermedad de Graves, tienes mayor posibilidad de desarrollar la oftalmopatía tiroidea. Pero la TED es una enfermedad infrecuente y diferente a la enfermedad de Graves y requiere otro tratamiento. La enfermedad de Graves es la causa más frecuente de hipertiroidismo, condición que hace que tu cuerpo produzca demasiada hormona tiroidea. La TED también puede ocurrir con hipotiroidismo, condición que hace que tu cuerpo produzca niveles insuficientes de hormona tiroidea, pero esto es mucho menos frecuente. Cuando los niveles de la hormona tiroidea suben y bajan, los síntomas de la TED pueden empeorar. La oftalmopatía tiroidea es más común en las mujeres, pero frecuentemente es más grave en los hombres.

¿Qué puede hacer que la TED empeore?

Algunos factores pueden desencadenar síntomas o causar brotes.

• Fumar
• Fluctuaciones hormonales, tales como durante el embarazo
• Estrés
• Cirugías o traumatismos oculares
• Otras condiciones autoinmunes tales como diabetes tipo 1, lupus o artritis reumatoide
• Uso de esteroides

¿Cuáles son los síntomas de la oftalmopatía tiroidea?

La TED es una enfermedad grave que puede empeorar con el tiempo. La mayoría de personas que tienen una condición tiroidea tal como la enfermedad de Graves empiezan a notar síntomas oculares durante los primeros 6 meses. Estos síntomas pueden incluir:

• Ojos secos, con comezón o arenosos
• Ojos llorosos o rojos
• Dolor detrás del ojo
• Piel hinchada alrededor de los ojos o hinchazón de los párpados
• Vista doble
• Ojos desalineados o que no funcionan en conjunto
• Ojos abultados (proptosis o exoftalmia)
• Sensibilidad a la luz

También podrían existir síntomas más graves tales como no poder mover bien los ojos o los párpados, no poder cerrar completamente los ojos o, en casos infrecuentes, la pérdida de la vista. Esto puede afectar la calidad de vida porque puede impactar tu capacidad para manejar, leer y trabajar, así como tú bienestar emocional.

¿Cómo se diagnostica la TED?

A veces, los HCP [Proveedores de servicios médicos] pueden diagnosticar TED en función exclusiva de los síntomas. Para obtener un diagnóstico de la oftalmopatía tiroidea, necesitarás una examinación física y ocular. También podría extraer sangre para revisar el estado de tu glándula tiroidea, además de pruebas de la vista y mediciones de los párpados.

Podrían requerirse visitas a más de un HCP para obtener un diagnóstico de TED. Puede que te refieran a un oftalmólogo, un doctor que se especializa en problemas oculares y de la vista, específicamente a algún especialista en oftalmopatías tiroideas con capacitación de avanzada y experiencia en el tratamiento de TED. También podría recomendarse una referencia a un endocrinólogo, un doctor que trata problemas hormonales, para manejar tu condición tiroidea.

A veces los síntomas de la TED, tales como ojos secos, rojos e irritados pueden confundirse con alergias. Indica todos tus síntomas y antecedentes médicos a tu HCP para que no haya retraso alguno en el diagnóstico.