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Información práctica para padres: nuevas tendencias en el consumo de drogas en la adolescencia | |
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¡Hay buenas noticias! Los datos recientes indican que el consumo de drogas ilícitas por parte de adolescentes ha disminuido 17% en los últimos tres años. Esta disminución es notoria especialmente en adolescentes más jóvenes, según una reciente encuesta del Instituto Nacional sobre el Consumo de Drogas. Las excepciones de esta disminución son el consumo de cocaína que no es "crack", pues éste se elevó en alumnos de décimo grado, y el consumo de alcohol, el cual permaneció estable. La noticia más angustiante es que el uso de inhalantes continúa aumentando. Parece ser que el mayor consumo de inhalantes sucede en los grados séptimo a noveno. Además, la tendencia más reciente en el consumo de drogas por parte de adolescentes es consumir productos farmacéuticos. Según la organización Alianza Pro-América Libre de Drogas, 18 por ciento de los adolescentes, o aproximadamente 4.3 millones, dijeron haber tomado Vicodin y 10 por ciento (2.3 millones) Oxycontin en forma indebida. Uno de cada diez adolescentes ha tomado Ritalin o Adderall sin que se le haya recetado y uno en once ha tomado indebidamente medicina para la tos. Este tipo de consumo está a la par o es superior al consumo de drogas ilícitas. Drogas comunes entre adolescentes Alcohol. En lo que se refiere al consumo de drogas entre los adolescentes, el alcohol es el problema número uno, a pesar de que es ilegal que personas menores de 21 años compren o beban alcohol. El alcohol está asociado con las causas principales de muerte de adolescentes, incluidos los accidentes viales, homicidios y suicidios y es un factor en que tengan relaciones sexuales sin usar condones y esto trae como consecuencia, embarazos no planeados, enfermedades de transmisión sexual y SIDA. Tabaco. También es ilegal que los comercios vendan cigarrillos a menores de 18 años; sin embargo, diariamente más de 2,000 adolescentes se vuelven fumadores habituales y alrededor de una tercera parte de ellos con el tiempo morirá de una enfermedad relacionada con el tabaco, como las enfermedades respiratorias, cardíacas y cáncer. Esta información proviene de la Campaña Pro-Jóvenes Libres de Tabaco. Marihuana (mota, hierba; en inglés pot, hash, weed o grass). La marihuana es la droga ilegal que más se consume en Estados Unidos. Fumar marihuana produce una sensación de bienestar, "andar por las nubes", relajamiento y también aumenta la percepción sensorial. Los efectos a corto plazo incluyen aceleración del ritmo cardíaco, problemas de memoria y paranoia o alucinaciones. Entre sus efectos a largo plazo se encuentra un mayor riesgo de cáncer de pulmón y las vías respiratorias. Éxtasis o MDMA (Adam, XTC en inglés y español; Hug, Beans o Drug en inglés). La MDMA (3-4 metilenedioximetaanfetamina), mejor conocida como éxtasis, es una droga sintética que generalmente se produce en forma de tabletas y se toma vía oral. Con frecuencia, esta droga se usa en fiestas, parrandas o "raves" y produce una gran sensación de bienestar. El éxtasis interfiere con la memoria y el aprendizaje y puede alterar la química y estructura cerebral. También aumenta el ritmo cardíaco y la presión sanguínea y puede interferir con la capacidad del organismo de regular su temperatura, lo que puede generar un aumento brusco de la misma y ocasionar insuficiencia del hígado, los riñones y del sistema cardiovascular y hasta la muerte. Consumir esta droga, aunque sea durante períodos breves, puede causar un ataque cardíaco. Metanfetamina (met, tiza, hielo, cristal, vidrio; en inglés, speed, crank, meth, crystal meth, glass o ice). La metanfetamina es un potente estimulante que produce una sensación de alerta intenso y euforia y puede tragarse, fumarse, inhalarse en polvo o inyectarse. Entre sus efectos secundarios está aumento del ritmo cardiaco y elevación de la presión sanguínea, disminución del apetito, ansiedad, paranoia y conducta violenta. También puede ocasionar daños irreversibles a los vasos sanguíneos del cerebro, lo cual ocasiona derrames cerebrales. Esta droga es muy adictiva. Medicamentos
de venta con receta Los adolescentes pueden obtener este tipo de medicamentos de amigos, de los botiquines de su casa, pueden tomar sus propios medicamentos en forma indebida u ordenarlos de farmacias en Internet. Los siguientes son medicamentos de venta con receta que con frecuencia los adolescentes consumen indebidamente: Vicodin y OxyContin. Éstos analgésicos contienen hidrocodona y oxicodona, respectivamente y, al igual que otros narcóticos, producen una sensación placentera y de ensoñación. También pueden ocasionar somnolencia y dificultades para respirar. Consumir crónicamente este medicamento causa adicción, pero una dosis alta podría ser fatal. Dexedrina y Ritalin. Éstos estimulantes contienen dextroanfetamina y metilfenidato, respectivamente, y se recetan para el tratamiento del trastorno de déficit de atención/ hiperactividad y la narcolepsia, un trastorno del sueño. El consumo indebido de estos medicamentos puede ocasionar irregularidad del ritmo cardíaco, aumento de la temperatura corporal a niveles peligrosos y la posibilidad de insuficiencia cardiovascular o convulsiones mortales. Medicamentos de venta sin receta Dextrometorfán (Dex, Robo, Skittels, Syrup, Triple-C o Tussin). Algunos adolescentes usan indebidamente el dextrometorfán (se abrevia DXM), el ingrediente activo de una gran cantidad de medicamentos para la tos de venta sin receta, los cuales son legales, seguros y eficaces cuando se toman según las instrucciones. Sin embargo, cuando se consume en cantidades mucho mayores que las recomendadas, el DXM puede ocasionar náusea, vómito, diarrea, dolor abdominal y aceleración del ritmo cardíaco. Las personas que consumen DXM pueden tener leves distorsiones del color y alucinaciones sonoras y visuales, así como la sensación de "flotar fuera del cuerpo" y pérdida del control del sistema motor. En ocasiones, el DXM también se consume junto con otras drogas o alcohol, lo que puede aumentar los efectos fisiológicos peligrosos. Hay una serie de sitios en Internet en donde se promueve el consumo del DXM. La información en estos sitios incluye recomendaciones acerca de cuánto consumir, sugerencias de las drogas que pueden combinarse con el DXM, instrucción sobre cómo extraer el DXM de medicamentos para la tos y venta del DXM en polvo para inhalarlo. Se aconseja que los padres vigilen los sitios que sus adolescentes visitan en Internet. Otras drogas Inhalantes. Los inhalantes son vapores químicos que se inhalan por la nariz para drogarse rápidamente. A menudo, los adolescentes inhalan estos vapores de sustancias caseras como disolvente de pintura, acetona, pegamento, aerosoles, butano y limpiadores de CD, mismos que se obtienen fácil y económicamente. Los inhalantes hacen más lenta la función del organismo y con el tiempo pueden ocasionar la pérdida de la conciencia. Las concentraciones altas pueden ocasionar la muerte por asfixia y el consumo habitual daña gravemente los órganos vitales, incluido el cerebro, el corazón, los riñones y el pulmón. SEÑALES DE ADVERTENCIA Su hijo podría
estar tomando drogas si:
PREVENCIÓN Los padres pueden
ayudar a sus hijos a resistir las drogas haciendo lo siguiente:
TRATAMIENTO Ayudar a un adolescente a vencer el consumo de drogas y mantenerse libre de ellas puede ser una tarea de enormes proporciones. Sin embargo, con ayuda profesional y participación familiar, las probabilidades de que se recupere son excelentes. Entre las opciones de tratamiento están la terapia individual, colectiva, familiar, internación en un centro residencial y participación en programas de doce pasos diseñados para adolescentes. PREGUNTAS
PARA SU DOCTOR O PROFESIONAL DE ASISTENCIA MÉDICA
RECURSOS Consumer
Health Education Center (CHEC) Consumer
Healthcare Products Association (CHPA) Drug Free
America Foundation, Inc. National
Institute on Drug Abuse Campaign
for Tobacco-Free Kids JoinTogether.org Partnership
for a Drug-Free America Referencias Comunicado de
prensa de NIDA del 19 de diciembre de 2003; "Teen Drug Abuse
Declines Across Wide Front" http://www.nida.nih.gov. Última
actualización: Julio de 2004. Comunicado de prensa de NIDA del 19 de diciembre de 2003; "Ecstasy Use Falls for Second Year in a Row" http://www.nida.nih.gov. Última actualización: Julio de 2004. "Preventing Teen Cough Medicine Abuse: A Parent's Guide." Partnership for a Drug-Free America. http://www.drugfree.org/ Partnership for a Drug-Free America. http://www.drugfree.org y Consumer Healthcare Products Association. http://www.chpa-info.org "Marijuana." NIDA InfoFacts. http://www.drugabuse.gov. Última actualización: Julio de 2004. "Straight Facts About Drugs and Alcohol" National Clearinghouse on Alcohol and Drug Information. http://www.health.org. "MDMA" (Éxtasis). NIDA InfoFacts. http://www.drugabuse.gov. Última actualización: Abril de 2004. "Substance Abuse" NWHRC Healthy Women. http://www.healthywomen.org. Última actualización: Marzo de 2004. "Prescription Drugs and Pain Medications" NIDA InfoFacts. http://www.drugabuse.gov. Última actualización: Junio de 2003. "Opiods: Sweet Relief and Danger" Coolnurse.healthology.com. "Inhalant
Abuse: It's Deadly" Focus Adolescent Services. http://www.focusas.com "Teens: Alcohol and Other Drugs" American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. http://www.aacap.org. "Warning Signs" Drug Free America Foundation, Inc. http://www.dfaf.org. "How to
Talk to Your Kids About Drugs" Drug Free America Foundation,
Inc. http://www.dfaf.org.
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Presentado por el National Women's Health Resource Center, Inc.
